La historia de StoryGraph

He comentado en más de una ocasión que no me gusta hacer listas, ni llevar un "track" de cualquier tipo de actividad, desde películas favoritas hasta actividad deportiva, por poner un ejemplo. Si bien en algún momento fueron una motivación, al final se solían convertir en una carga y esto se traducía a su vez en ansiedad. En uno de los primeros posts, escribí que mi pila de lectura era una pila de libros física, que ahora mismo está situada en la parte de arriba de mi estantería.

Y, aunque la sigo utilizando, he decidido probar, contra todo pronóstico, una aplicación para apuntar mis lecturas. Lo sé, toda una contradicción.

El detonante de esta decisión ha sido el hobbie que ha surgido este último año y en el que he caído de lleno: ir a clubes de lectura presenciales. Ya me habían dicho que leer libros y comprar libros eran dos hobbies distintos, así que la aparición de un tercero me pareció algo natural. Necesitaba un mínimo de organización, así que este verano he decidido darle una oportunidad a eso de hacer listas. No sé si es un hábito destinado a durar mucho tiempo, pero me sirve excusa para hablar de la aplicación que estoy utilizando en cuestión: StoryGraph.

En la actualidad, la herramienta más conocida y utilizada para anotar las lecturas, y socializar alrededor de ellas, es Goodreads. En el año 2013, siete años después de su creación, Amazon compró Goodreads por 150 millones de de dólares. Aunque tengo cuenta en Goodreads, no quería seguir utilizándola no solo porque pertenezca a Amazon, sino porque precisamente quería reducir todo el ruido que ya tenía: no necesitaba otra red social. Efectivamente, podía haber usado una libreta, pero tengo tendencia a extraviar libretas. Además, también quería poder buscar libros que me pudieran interesar. Ya conocía la historia de StoryGraph, así que era indudablemente la mejor opción.

StoryGraph surgió entre 2018 y 2019. Su creadora, y desarrolladora principal, es Nadia Odunayo. Nadia nació en Londres y estudió filosofía, ciencias políticas y economía en la Universidad de Oxford. Es una persona con grandes y diversas inquietudes y se refiere a sí misma como generalista, algo que se aplica tanto a su faceta tecnológica como a otros aspectos de su vida: además de haber fundado StoryGraph, también baila, levanta pesas y viaja con su familia y amigos, entre otros. Y, por supuesto, lee mucho: este fue el hobbie que la llevó a crear StoryGraph.

Nadia aprendió a programar en un bootcamp de programación de doce semanas el cual, por cierto, estudió completamente gratis al ganar una beca que le dio acceso. En el bootcamp tuvo contacto con las distintas herramientas y tecnologías que más adelante utilizaría para construir su aplicación. En este caso, la plataforma se sostiene sobre Ruby on Rails. En un principio, estudió esta formación intensiva no con la idea de programar ella misma, sino la de entender el idioma técnico que creía que necesitaría si alguna vez quería construir algo. Tenía un estereotipo de "programador" en mente, que pronto se rompió al darse cuenta de que ella misma podía hacerlo. Por suerte, en su familia siempre la animaron a probar cualquier cosa que se propusiera.

Comenzó a construir StoryGraph poco a poco. Cofundó la empresa con su socio, Rob Frelow, que también lleva una parte técnica de la empresa. Es una empresa que no ha recibido financiación externa, sino que la han ido construyendo de manera sostenible y a día de hoy es rentable (cuenta con un plan Plus de pago). Han tenido que enfrentarse a tener que soportar una repentina afluencia de usuarios provenientes de algún TiktTok viral, aprendiendo sobre la marcha cómo escalar su aplicación, que ya no era ningún juguete. Pasaron de ser una aplicación web, a usar una PWA para móviles, y por último a crear una app híbrida para móvil utilizando turbo (hotwired), ya que los usuarios tenían que poder encontrar la aplicación en las diferentes stores.

El propósito de Nadia, una ávida lectora a la que le encanta comentar y recomendar lecturas, era construir una aplicación donde poder encontrar de manera más sencilla libros que le interesaran según el tipo de libros que ya había leído y que le habían gustado.

En 2024, StoryGraph registró 1 millón de usuarios. En 2025, ya habían alcanzado los 3 millones.

A lo largo de los años, StoryGraph se ha alzado como la alternativa más fuerte a Goodreads. Hay varios posts y vídeos que comparan las distintas aplicaciones que hay en el mercado actualmente, siendo las más populares Goodreads, StoryGraph y Fable. Aunque esta última, por ejemplo, no tiene versión web. Muchos destacan que StoryGraph es una aplicación más orientada al descubrimiento de recomendaciones y a la información acerca de las lecturas registradas, mientras que el resto tienen un componente social de mayor peso. A mí, particularmente me gusta que se pueda puntuar con "media" estrella, y no solo con estrellas enteras. La vida son esas pequeñas cosas.

Nadia ha realizado múltiples entrevistas a lo largo de los años que lleva al frente de su propia empresa, entre las que destaco una de las más recientes:

También ha realizado charlas técnicas, entre las que se encuentra la Keynote de la RubyConf de 2024, sin ir más lejos:

Sin lugar a dudas, Nadia se ha convertido en un referente, no solo por haber construido una aplicación exitosa sino también por haberlo hecho desde su propia inquietud, manteniendo sus valores y sin dejar de lado el resto de cosas que le apasionan y que no tienen nada que ver con tecnología.